前の週末は投資先で働いている友達と遊びに行ってきたのでそのときの話。

友達は、日本に帰化した中国人の方。帰化した理由は、中国のパスポートが仕事上あまり役に立たないからだとのこと。確かに中国の友達と海外旅行すると、その人のせいで僕らまで足止めを食らって面倒だったりするよね・・・。彼女は最初は取得が簡単だからカナダ人になろうとしたけど、カナダのパスポートは台湾などアジアに旅行するときに不便だから、結局日本のパスポートを選んだみたい。その気持ちはよくわかる・・・僕も日本国籍はそれなりに便利だから切り替えるつもりはないのだが、国籍なんてそのときの気分で何回でも変えればいいと思っているし、東京都の住民票を千葉県に移すのとはあまり変わらないと思う。

そもそも国籍というのは僕らが税金で購入している商品なんだから、国の価値は、税金一円当たりの満足度のリターンで決まるべきだし、政治家や、警官・
教員などの公務員のサービスの品質が気に入らないないなら別の国のサービスを買えばいいと思う。逆に、どうせ僕たちが買っているものはもとから輸入品ばかりなのに、国のサービスだけは黙って甘んじるしかないなんて変。もちろん現実的には簡単ではなくて、日本の場合は英語教育のレベルの低さ、海外に興味を持たせない報道、二重国籍の不認可などによって国籍の囲い込みしているから面倒・・・ナンバーポータビリティ以前は面倒すぎて携帯会社が変えられなかったけどそれに似てる。しかし、無理ではない。

国籍を変えると、故郷愛がないのかとか、自分を育ててくれた国に貢献しないのかとかいう話も頭をよぎるが、良く考えると一概にそうとは言えないと思う。国籍を変えたら故郷愛がなくなるなんて、人間の心はそんなに単純じゃないと思う。国籍がなくても、政治的にも、経済的にも、貢献なんていくらでもできるし、ユニークな立場だからこそ貢献できる事だってある。日本に育てられたのだから恩を返さないとと思うのもわかるけど、これも紙面で国籍の登録事項を変更すると、お世話になった人や環境に恩が返せなくなるとは限らないと思う。

逆に、日本国籍さえあれば日本に貢献しているとも思わない。実際、海外にいる日本人はとても日本のことを心配している人が多いし、日本のために海外からユニークな貢献をしたいと思ってがんばっている人多いのに、そういう人が裏切り者扱いばかりされて、何もがんばっていない日本人が許されるのはフェアじゃない気がする。

そもそも論だが、日本にばかり貢献するのが常に正しいとは思わない。逆に、日本さえよければいいという考え方をすれば、長期的には日本にとってもよくない気がする。むしろ、別の国の為に、あるいは世界の為にがんばる日本人が多少いるというのは、よいことだと思うよ。

かく言う僕は日本国籍のままだが、それは僕が国籍を変えたくなるほど魅力的な他の国をまだ知らないから、という理由だけ。日本に生まれたからという理由だけで、僕がたまたま日本にもっともフィットする人間だと信じるのは危険だと思っている・・・それだけ、世界は広いから。だから、僕も友達を見習ってフレキシブルに考えないとなー。特に子供が生まれてからは、日本の国籍を購入し続けるべきかは悩みどころだ。例えば、2050年には日本人の40%以上が60歳以上になるという中、大量の老人を支えるためにうちの息子は税金をがっぽり抜かれて幸せだろうか。僕個人は日本が好きだから耐えられるが、親としては息子にその考えは強制できないよねえ。

どうでもいいけど、このブログのアクセスが最近増えたな・・・。

基本的に友達向けに書いてるブログなんでどこにもリンクをされないようにしていたしトラックバックもされないようにしているのだが、今月だけで65000ページも読まれており、TumblrとかTwitterとかHatenaとか知らない人のブログとかなんか色々よくわからないものからリンクされていてアワワ～。なんかプライベートライフ書きまくりなので恥ずかしいのですが僕は大丈夫でしょうか？

さて、Chikaさんとこのブログで僕の日記と一緒に「大恐慌の只中の今年卒業する、という辛酸をなめた方」ということで紹介されており、MBAアメリカ就活マニュアルを執筆したいたるちゃんと昨日電話で話しました。Kellogg Class of 2009で、なんか幹部候補プログラムに入ってアメリカ人と勝負している超人です。全然しらない人だったんだけどいい機会だと思って。

辛酸をなめた方というとおりかなり苦労したみたいだけど、話してみると、すごく前向きで、さわやかで、あっけらかんとしてて、頭の回転が速いひとだった・・・さすがあの時速200キロの文章を書いちゃう男（笑）。あと「分析バカ」の称号を与えたいぐらい分析的だった。キャリア論やリーダーシップへの考え方もしっかりあって、人生無戦略の僕からすると刺激的だった。スゲー。そんな感じで色々話し込んじゃったけど、やっぱり、同じようなことを潜り抜けた仲間という感じですごく親近感ある。「もっと夢を持てる人が増えたらいいのにね。僕たちでできることはがんばろう！」という話などしてました。MBAとる人には面白い人が多いから卒業しても色々楽しいなー。

今度会いたいねーという話になったので、ぜひいつか直接アメリカ就職とかをテーマに一杯やりたい。しかし、僕はお酒が全く飲めないので、無理かもしれない。よし、やめよう!

しかし、あそこまで詳細に就職活動プロセスを書くパワーは本当にすごい。ほとんど狂ってる。忙しい中でどこからあんな狂ったように詳細に説明できるパワーが来てるんだろうかと思うけど、MBAを取ってアメリカに残りたい、というこれからの世代の夢をよっぽど実現したいんだろうなーと思う。

できない理由を考えるほうができる理由を考えるより100倍楽（例：MBAなんて無駄という理由を考えるのはとっても簡単）な世の中で、ふつうに考えて不可能に近い事を独力で「マニュアル」に落とすという強引な姿は鬼神のごとし・・・。

7時のニュースです。

おととい、初めて息子が父が出かけるのを見てさびしがって泣いたとのことです。微笑ましいですねえ～。さて本日は全く何の脈絡も無く、通勤風景の写真をお届けしたいと思います。

家を出ると、右手にハーバードのメモリアルホール。

毎日、ハーバード大学の裏門からキャンパスを通り抜けます。もう卒業したというのに毎日大学を通るとは思わなかった。

あちこちに掲示板があるんだけど、ミノムシみたい。

この建物の前でハーバードの卒業式やったなぁ。

図書館らしい。卒業生だから使えるのかな・・・。

ジョン・ハーバード像。つま先をさわるとハーバードに入れるとかいうウワサで、みんなが触るのでつま先だけ金色のピッカピカ。朝は人がいませんが、午後になるとしょっちゅう人だかりが。

毎日ここを突っ切ります。

ハーバード流落書き。

そして、別の裏口から外に出ると・・・

ハーバード駅に到着。

ハーバード駅の中。ナイスカメラ目線・・・

電車に乗りまして・・・

これが通勤ラッシュだ！

ダウンタウン駅に到着。

これがダウンタウン。朝は人が少ない。

これうちのビル。

ビルの下にはダンキンドーナツ。

あとは、オフィスの窓からの景色でも。

チャールズ川。

ボストンの夜景もきれい。

以上、7時のニュースでした。

家を出て行くことにショックを受けている同じ日に、面接していたベンチャーキャピタルのGlobespan Capital PartnersにいるHBSの先輩からも電話が来た。どうも、Globespanのトップとの電話が週末明け（3日後）の月曜日に入ったらしいが、「この不景気で人を増やすべきか」という話が社内にあるので期待できないと言われた。

しかし、どちらにせよすでに9回裏でツーアウトなので、これが最後の勝負。万が一内定をもらえたときに備えて戦いの準備が必要である。アメリカのベンチャーキャピタルのパートナーというのは交渉のプロ中のプロであり、超強敵なので条件交渉にはかなり周到な準備が必要。相手が切ってくるであろうカードを想定して、こちらが切り返すカードをある程度決めておく・・・例えば「不況だからMBA卒の平均給与は下がっているはずなので○○ドルが妥当」ときたら「2008年と2009年とのオファーの平均額は○%しか変動しておらず、ベンチャーキャピタル業界の給与平均についても○%しか変動していないのでフェアでない」と切り返す・・・といった細かいシミュレーションを繰り返し、ロジックとデータをガンガン組み立てていく。

ついさっきの「家でてけ事件」で精神力が残されていない僕がこの集中力の要る作業をするのは難しく、どうせ内定なんて出ないとさじを投げて箱根の温泉にでも行きたい気分だったが、箱根は遠いので最後の力を振り絞る。

週末かけてノートにびっちりと戦略を用意して挑んだ月曜日、予定通り電話が来た。

ここが勝負。さすがの単細胞・能天気な僕もこの瞬間は本気になった。

夢のような仕事を手に入れるか、諦めて日本に帰るかの二つに一つ。どちらになるか、全くわからないが、悔いの無い戦いをしよう。

がんばろうと、ノートを準備した。

そして・・・

オファーの内容は、満足のいくものだった。そのノートは、全く使うこと無く、終わった。

4月の頭に家を30日以内に出て行けと言われていたが、僕たち家族はそれより前の2009年4月末、友達が沢山いるボストンの町に引っ越した。

あれから数ヶ月たったが、おかげ様で今は信じられないぐらいに楽しい仕事をさせてもらっている。HBSの教材に出てきた起業家達と密接に仕事をし、取締役会に出たり、ファンドレイジングを手伝ったりしながら、苦楽を共にするのは本当にエキサイティングだ。それに、アメリカのテクノロジーを日本に展開させ、日本で雇用を生み出し経済を活性化できるようになりたい。

でも、アメリカのキャリアというのは、日本人の感覚と違い、「どこで働いているか」ではなく「何ができたか」なので、まだ何も目標は達成されていない。むしろ、勝負はこれからだ。新しい業界、新しい仕事というプレッシャーの中で、自信がもてるようになるまで、がんばりたいと思う。

と、いうのがここ一年のアメリカでの就職のお話でした。

つづく・・・次が最終回

日本人の感覚からするとわかりにくいが、シリコンバレーのベンチャーにとってレイオフを行うことは風邪を引くぐらい日常的なことであり、会社の財務状態が悪化すれば翌日ばっさりレイオフする。こういう前提なのでレイオフされた人は意外とけろっとしたものだが、僕の場合には色々と面倒な問題があった。例えば・・・

• 滞在ビザがない：永住権の手続き中につき、まだ就労ビザ(H1-B)の状態。H1-Bでレイオフされると翌日からビザが無くなるので基本的にすぐ帰国しなければならない。
• 飛行機に乗れない：新生児の息子はまだ免疫注射をできないので飛行機に乗せられない。
• 健康保険がない：レイオフされると健康保険が切れる。
• 次の仕事が全然なさそう：ベンチャーのほとんどがレイオフ中なので、採用している会社は急減してしまい、仕事先が圧倒的にない。しかも、景気回復の見込みは数年先。

特にビザの問題は深刻だった。レイオフが日常的であるベンチャーで働く以上、ビザで困らないように永住権の申請を急いでいたのだが、就職直後から永住権取得までの一瞬のスキに不況の直撃を受けるとはさすがに想定していなかった。

レイオフ発表後の会社へ

月曜に会社に着くと、レイオフになる仲間たちは、荷物をまとめ、CEOからレイオフの経緯について話を聞いて、残るメンバーにお礼のメールを書いてから、オフィスを去っていった。プロダクトマネジメントのバイスプレジデントに、「次、どうするの？」と聞いてみたら、「さあ、こうなるとは思っていなかったから、次のことは全然わからないね。んじゃまた！」と笑顔で答えて去った。

僕はCEOのRudyにこう言った。「会社にとって重要なのは資金。僕にとって重要なのは家族が不安なく住めるビザ。だからこうしよう。僕は就労ビザを維持できる最低賃金で今後も働く。仕事はあるんだから僕がいたほうが会社にとっても便利だろうし、資金繰りが回復したらフルタイムに戻すという選択肢もお互い持てる。」Rudyは息子が生まれたばかりの僕がビザを失うと困ることを知っていたので、こう言って条件を受け入れてくれた。「わかった。こういう先が見えない状態では、何も約束することはできない。でも、俺がクビにならない限り、1月末までは雇用できるようにがんばってみる。その先は、わからない。」

いつも強気なRudyも、さすがにこの日はすっかり元気がなかった。これまで苦労して作り上げたチームが去っていくのはCEOにとっても辛いことに違いなかった。きっとすごく怒った人もいただろう。僕が「全然気にすることないよ、タイミングが悪かっただけで、Rudyが悪かったわけじゃないのは良くわかっているから。」と言ったら、Rudyは「雇用にはすごく慎重だっただけに、こういう状態になったのはとても残念だ。こういう状況では自分のモラルを保つのが本当に大変だが、こういう時にこそ、経営者の手腕が試されるんだと思う。俺には全て正直に説明することぐらいしかできないが、できることはちゃんとやっていくよ。」と答えた。僕は「Rudyはチームにいつもすごく良くしてくれているよ。ここはとてもいい会社だし、今でも、このチームの一員になれてうれしく思ってる。」と答えた。Rudyは涙ぐんで、僕に握手をして、オフィスを離れた。

ビジネスメンバーの席が集まるオフィスエリアはすっかり静かでさびしくになってしまったので、僕はそれからほとんど毎日会社に出勤し続け、頼まれてもいないが仕事をしながら転職活動を始めた。

というわけで、形式的には完全レイオフではないものの、事実上はレイオフ状態。1月末まで雇用が持つのか、持たないのか、その先どうなるのかもわからない。100年に一度の不況などといわれるまっただ中で、スタート地点よりはるか後ろの再スタートとなった。うーん、それなりにピンチ。

でもまあ、所詮仕事ですから！

つづく