うちの奥さんの友達(Harvard MPA / Stanford MBA)のジェーンちゃん (Jane Chen) が現在、Embrace Global という未熟児用の簡易保育器のNPOベンチャーのCEOとして、事業立ち上げをがんばっています。うちの奥さんもボランティアとして活動をサポートすることになりました。 途上国では毎年2000万人の子供が未熟児として産まれるそうです。金のない国で未熟児が産まれると、残念ながらかなりの数の赤ちゃんがそのまま死んでしまうそうで、その数は一時間あたり450人だとか。自分で体温を保てない赤ちゃんを一定の温度で暖めるのには保育器が必要ですが、医療用の保育器は200万円程度するので、貧しい村の病院などではとても手に入りませんし、電気もないのでたとえ保育器があっても使えないそうです。運よく生き残っても、糖尿病や心臓・知能の障害を背負うことが多いそうです。 そこで、JaneがたちあげたEmbrace Globalは、たった25ドル(2500円)で作れる、電力不要の簡易保育器を開発しています。4時間おきにお湯をわかして寝袋のようなものに入れるだけで、温度を保つ性質があるジェルが赤ちゃんの体を37℃で暖めてくれます。もちろん、200万円の保育器に比べたら機能ははるかに劣るのだと思いますが、与えられた選択肢が「何もできない」である状況において、赤ちゃんの命を救うチャンスが少しでも増えるならば母さんは喜んで使うのではないでしょうか？ Janeは今、この不景気の逆風の中で資金調達をがんばっています。まずは問題が深刻なインドから始めるとか。僕たち夫婦も、うまくいくといいなと思っています。 こういう途上国では安い簡易保育器を開発する技術力すらないので、自分でなんとかできないと思います。一方で、先進国は電気もちゃんとした保育器もあるので周りでは困っておらず、がんばって開発する動機も産まれません。その結果、途上国で苦しむ人のことを理解できる、Global Mindをもった先進国の人がいない限り、状況は変わりません。 ところが、先進国で恵まれた暮らしをしていると、途上国で毎時間450人が死んでいると言われても、なかなかピンとこなくなるのが辛いところです。このような途上国の親も僕たちと全く変わらない普通の親であり、1人の赤ちゃんを失ったときの悲しみも同じように大きいに決まっているのですが、普通に生活していると自分の周りしか見えなくなるので、自分と直接関わらない悲しみが数字以上の意味をなくし、非現実的なおとぎ話に聞こえてしまいます。 だから、Janeの話を聞くと、僕はいつも反省します。同じように莫大な投資をして教育を受け、これから借金を返していかなければならない同じ状況なのにケロっとして世界の子供のためにがんばりたいというJaneをみると、「そうはいっても自分には借金もあるし」「家庭もあるし」と言い訳をしそうになる自分を恥ずかしいと思います。途上国の人の気持ちを理解できないふりをして、先進国に生まれたという単なる幸運を当たり前のように思い、先進国に産まれた自分が途上国に貢献する力を過小評価してやり過ごそうとしている、ちいさい自分を目の当たりに感じさせられてハッとするからです。 「自分が今、貧しい国に生まれて親となっていたら、どうしているだろうか。学校がなくても、子供が大きくなった時にいつか本を読ませてあげられるように、レンガや 木を組み立てて、図書館を作っているだろうか。図書館を作ったら、いつか本を贈ってくれる人や、本を置いていってくれる旅行者がいるかもしれないから。」そういう具体的なことを時々考えないと、ハートが硬くなって自分が先進国の人間である以前に単なる人間であるという感覚を失いそうになります。 こうした途上国の状況を改善するために、HBSの優秀な日本人同級生2人が、超エリートキャリアを経てワシントンDCの世界銀行グループの国際金融公社(IFC)に入り、途上国向けの開発投資をしています。途上国の問題を解決していくにはもっともLong Termで本質的な効果がある方法だと思います。彼らに比べたら僕の力など微々たるものではあると思いますが、彼らのGlobal Mindを見習って、僕も少しは世界に貢献していかなければと思います。 そんなわけでEmbraceの話に戻ります。現在Janeがサポートを必要としている領域は以下のとおりです。たぶん実際に製造体制を確立し、従業員を持てるようにるには資金が必要になるので、特に資金調達が重要になると思いますが、そのほかの領域でもサポートを必要としています。 個人での寄付　→こちらから 資金提供ができるファンドの方　→comments@embraceglobal.org に。 コネクションをお持ちの方　→comments@embraceglobal.org に。 途上国での商品流通をサポートできるNGO 途上国の政府へのコネクション 途上国で医療商品を流通させている医療製品販売企業 インド・中国・アメリカの製造業者 これからもわが家はEmbraceを応援いたします！みなさんももしよかったら寄付してくださいね。

今、税金の申告のために色々調べごとをしている。そんな中で、ハーバードからきた請求書をまとめてみてみた。 2006年07月12日    $25,928 2006年11月15日    $23,338 2007年07月11日    $23,159 2007年11月14日    $23,239 2年であわせると$95,664だ。初めて合計してみたが、リアルに高いぞ。これでMBAからは利益だしてないっていうんだからいったいどれだけ教員と設備にお金がかかっているのか。 生活費・学校のイベントもけっこう高いので、結局一人暮らしでも2年で1000万円ぐらいにはなる。2人なら1500万円ぐらいはかかる。ハーバードやスタンフォードのような学費も生活費も高いところに行くなら、一人で留学するなら2000万、二人なら3000万円というのが相場。 だったのだが。 最近の円高でドルの価値が30%ぐらい減った。今なら、1人なら1400万円、2人なら2100万円ぐらいで済むのではないだろうか？今留学しておけば、借金が1000万円減っていたと思うと、かなり切ないぞ。牛丼(300円)を33333杯食べても100円のおつりがくるし3食続けても30年はもつぞ。 賢いみなさん、ビジネススクールに行くなら今です。激安セール中です。

僕は、このブログも、ソーシャルネットワーキングのサイトにも、本名を出している。 メリットは、身近な人との関係構築。 １． 本名を書いておくと、昔の知り合いが僕を探して連絡してきてくれる。（実際、本名で検索してここのページにたどり着いている人がかなり多いし、多くの再会が実現している） ２． 誰でも僕のことを常に追尾できるのだと思うと、自分自身の日々の行動に気を使うようになるので自分の行動を律するため。 というわけで、これは身近な人への近況報告っぽいパーソナルな日記なので、本名も出すし、平気で個人的なことを書いている、というわけだ。 一方、デメリットは、あまり知らない人からのアクセス。 １．ヘンな人が現れるとコワい（去年だけでも10万アクセスあるので、そのうち変人率が0.1%でも100人はヘンな人かもしれない！とか。） ２．就職活動時に身辺調査に使われる（基本的に日本語で書いているのが防波堤になっているが、Yahoo!翻訳などを使って解読してくるツワモノもいる） ヘンな人のブロックや追跡はわりと得意なので１はそこまで気にならないが、この不真面目なブログを２．就職活動時の身辺調査に使われるのは困る。大体、愛の日記というふざけたタイトルである時点で、リクルーターに見せたいはずがない。 パーソナルなブログだが、身辺調査に使われる→じゃあ、もうちょっとまじめにしようか？→まじめにするとアクセスが増えてしまう→アクセスが増えるとヘンな人がくる確率が増える→じゃああまりパーソナルな日記はかけないじゃん→じゃあなんでこのブログがあるんだっけ？→いっそのこと、本名を隠す？あるいは、もう少しビジネスブログみたいなまじめ感をだすか？うわービジネスの話とかすごく苦手！ しかも、最近は色々とオトナの事情？が増え、面白い話は大体ここにはかけないということになってきてしまった。隠し事とか言いたいことをいわないとかもう本っ当に苦手なので、そもそもビジネスマンとしてブログを書くのに向いていないというか、そこまでオトナになりきれないというか・・・。しかし、久しぶりの皆さんからご連絡いただいたりするのはとても嬉しいし、その価値を考えると、ここで折れるのも悔しいので、もう少しがんばってみてから方向性を決めようかなー。などと思う土曜日の朝である。

アメリカに住んでいると、さらに今が平成何年なのかわからなくなる。今リサーチしている政府系の統計データはたいてい平成を使ってきやがるのでムカッとする。お願いだからかやめてほしい。 だいたい、昭和50年が、平成21年の何年前かすぐにわからないという時点で年度の単位として役目を果たしていない。明治1年と大正1年と昭和1年と平成1年で人口の折れ線グラフとか出されたら「増えてることしかわかんねーよ！」ってキレない？ 昔は、「天皇の世代」こそが時代の単位だったわけだが、象徴天皇制になった今は「年」そのものが時代の単位。50年前が何年なのかわからない単位をメインで使うのは皇室内だけにしてほしい。

大きなイノベーションというのは必ず反対が起こるのはつきもので、特に日本人の変化に対する拒絶というのは世界平均からするとすごい。日本の合意カルチャーでは「だめな理由」があるものはたいていつぶされるが、こうしていいものを安易につぶしてはならないと思う。 日本ではストリートビューが槍玉にあげられているような記事を見る。ある団体が、政府に働きかけて、中止を呼びかけようとしているとか、話を大きくしようとがんばっている。その人たちが言っていることは間違っていないとしても、こういうイノベーションの価値を考える上ではもう少し広い視野が必要だよね。 日本の報道というのは極端にネガティブな例ばかり取り上げて何でも大げさにする傾向があるが、僕の予想だと、3%の人はGoogle Streetviewの熱狂的ファンで、3%の人はGoogle Streetviewを嫌っており、残りの94%は「あ、けっこうコレ便利だよね」と思って時々使っているというのが実情だと思う。 Street Viewへのアクセスがどんどん増えており、利用者が喜んで使っている中、満足している合計97%の声は報道されない。あくまで、不満な3%が全体の意見かのような主張が報道されるが、こういうのは両方の意見をちゃんと聞かないといけない。日本ではポジティブな情報があまり流れないようになっているが、Street Viewのメリットはかなりある。例えば、 日本は車椅子の人のようなごく一部の向けに社会を設計するのを嫌う国なので、車椅子で生活している人は、地図を見ただけではその道を通れるのかわからない。でも、行く前に道の状況をチェックできることで世界が広がる。 今後、救急車や消防車が事前に道の状況や建物の状況を調べてから現地に行けることで、より多くの人命が救われる。 風景や雰囲気が写真では伝わらず、観光客に来てもらえないような町や村がで町おこしをできる。 遠方からアパートや家を探している人は効率的に町の雰囲気を知ることができ、「写りのやたら良い外観の写真と誇張された情報（駅前３分）」にだまされず、より気に入った環境で生活できる可能性を高めることができる。 こうした感動や、社会に貢献する可能性を踏まえると、イノベーションをつぶすのではなく、どうやって社会と共存させるのか、どうやって新しい価値を模索していくか、そういう前向きなところにも日本人は力を割いてほしいと思う。